Den Anfang macht dabei Vorjahreschampion Leicester City. für die zuletzt arg gebeutelten und bis auf Rang 15 abgerutschten Foxes steht bereits ab 13:30 Uhr ein eminent wichtiges Kellerduell bei Verfolger Middlesbrough auf dem Plan.  
 Deshalb aufgepasst: der Kick Off für die Spiele am Dienstag und Mittwoch ist jeweils bereits um 17:30 Uhr!  
  Sollten die Hauptstädter allerdings patzen, bringt dies im Kampf um „Bronze“ auch die Gladbacher Fohlen ins Spiel zurück: Gegen den Aufsteiger aus Darmstadt müssen die Borussen aber zunächst einmal vor allem auf die böse Klatsche in der BayArena eine schlüssige Antwort finden. 
 Auch für die Bayern geht es im letzten Vorrunden-Spiel praktisch um nichts mehr. Dennoch dürfte es den Münchenern im Heimspiel gegen Atletico nicht an der nötigen Motivation mangeln. 
  Vor der Niederlage bei den Wölfen befand sich die Mannschaft von Markus Gisdol mit drei Siegen aus vier Spielen ganz klar im Aufwärtstrend. Dieser soll nun dringend wieder eingeleitet werden, denn mit der Partie beim FC Ingolstadt wartet ein klassisches Sechs-Punkte-Spiel auf die Hanseaten.  

Premier League 2016/17: Wetten, Tipps & Quoten zum 18. Spieltag » wettfreunde.net  
 Abgesehen von Max Hopp, dessen Siegquoten im Vorfeld des Turnier ebenfalls im hohen dreistelligen Bereich liegen, dürfte bei allen schwarz-rot-goldenen WM-Vertreter das Motto „dabei sein ist alles“ gelten.  
  Die Fans hierzulande können sich jedenfalls auf zwei packende Pokalfights freuen. Bedingt durch die Auslosung wird zumindest ein Finalist zum ersten Mal seit Jahren wieder ein Finale im Berliner Olympia-Stadion bestreiten können. 
 Dazu hat die Mannschaft von Coach Pete Carroll mit Russell Wilson — ähnlich wie die Panthers mit Newton – einen der mobilsten Quarterbacks der Liga. Allerdings könnte der Rücktritt von Running Back Marshawn Lynch die Ausgewogenheit in der Offense negativ beeinflussen und so den Druck auf Wilson deutlich erhöhen. 
  Während der Spanier, der bereits neun Mal das bedeutendste Sandplatz-Turnier gewonnen hat und heuer Titel Nummer 10 anstrebt, erwartungsgemäß in der Vorschlussrunde steht, war mit Thiems Einzug ins Semifinale etwas weniger zu rechnen.  

 Und das völlig zu Recht, wie ihr jüngster Turniersieg in Madrid untermauert. Auch im vorangegangenen Turnier in Stuttgart wusste Halep mit dem Semifinal-Einzug auf dem Aschen-Belag zu überzeugen.  
 Nämlich dann, wenn Liverpool bei den Black Cats Punkte liegen lässt und die Guardiola-Elf das heimische Parallelduell mit Burnley erwartungsgemäß für sich entscheidet.  
  Mainz ist seit drei Liga-Spielen unbesiegt. Nach zwei Remis gab es zuletzt einen 2:0-Heimsieg gegen Freiburg, wodurch der Relegationsplatz verlassen werden konnte. 
  Da der FC Bayern zuletzt auch den BVB rücksichtslos zerstörte, wird ab dem 9. Spieltag allenfalls noch nach dem künftigen Vizemeister gesucht: für Spannung müssen in den nächsten Monaten somit vor allem der Wettlauf um die internationalen Startplätze und der Kampf um den Klassenerhalt sorgen. 
  Nachdem sich die sieglosen Auftritte mittlerweile auf wettbewerbsübergreifend acht Spiele in unmittelbarer Folge summieren, wird nun gegen Swansea City die Trendwende anvisiert: für dieses Vorhaben dürften die kriselnden Waliser sicherlich nicht der undankbarste Gegner sein.  

 Dagegen geht Bayer Leverkusen nach dem 1:0-Auswärtssieg bei Sporting Lissabon mit einem Vorsprung ins Heimspiel in der BayArena und hat damit ebenfalls beste Aussichten, um eine Runde weiterzukommen.  
 Im heimischen Rund stehen die Chancen auf einen vollen Erfolg jedoch nicht schlecht, haben die Berliner doch nach wie vor die beste Heimbilanz aller Bundesliga-Teams aufzuweisen.   
 In der Verlängerung fiel kein Tor, sodass die Entscheidung über den Sieg – und damit den Aufstieg ins Viertelfinale — im Penaltyschießen fallen musste. Dort war es schließlich Frederik Tiffels, der als einziger von sechs Schützen den Puck im Tor unterbrachte und damit zum Matchwinner avancierte. 
  Insbesondere der Aufsteiger aus Leipzig hat auch in der englischen Woche nach Kräften Werbung in eigener Sache betrieben: Die zahlreichen Skeptiker des „Reißbrett-Klubs“ werden von einer äußerst erfrischend aufspielenden Mannschaft mit elf Pferdelungen umgarnt.  
 Doch wirklich wahrscheinlich ist ein Punktgewinn, geschweige denn ein Sieg gegen Portugal ohnehin nicht, angesichts einer lettischen Bilanz von fünf Niederlagen in ebenso vielen Begegnungen sowie 4:15 Toren.  

 Von 2008/09 bis 2014/15 war die Vierschanzentournee überhaupt rot-weiß-rot gefärbt. Österreichs „Superadler“ eroberten in dieser Zeit sieben Gesamtsiege in Folge — so eine Serie gab es in der Tournee-Geschichte vorher noch nie.  
 Mit Gladbach wartet zwar nun ein Gegner, der seit sechs Pflichtspielen nicht mehr reüssierte, Herthas Auswärtsbilanz lässt aber dennoch nichts Gutes erwarten. Inklusive DFB Pokal schlagen für die „Alte Dame“ nämlich bereits sechs Niederlagen am Stück zu Buche.  
  Ein Fernduell um Platz eins liefern sich in Gruppe G unterdessen die beiden Favoriten Spanien und Italien, die in der Tabelle momentan gleichauf liegen. Während die Iberer in Mazedonien gastieren, empfängt die Squadra Azzurra daheim das noch punktlose Schlusslicht Liechtenstein. 
  In der Parallelpartie empfängt die TSG Hoffenheim Bayer Leverkusen und will sich im Fernduell mit der Hertha um Platz vier keine Blöße geben. Ein Remis würde den „Nagelsmännern“ dafür reichen, doch die Sinsheimer haben Blut geleckt und wollen dem BVB weiterhin auf den Fersen bleiben.  
 Der beste Saisonstart der Vereinsgeschichte veranlasst bereits zum Träumen — und viele sehen den BVB mittlerweile als ernsthaften Titelkandidaten.